Momenteel lees ik het boek The Lexus and the Olive Tree van Thomas L. Friedman. In het boek wordt de globalisatie van de jaren negentig geanalyseerd. Er is volgens Friedman een strijd tussen de behoefte aan vooruitgang (Lexus) en de behoefte aan traditie en de eigen identiteit (The Olive Tree). En deze strijd speelt zich in de internationale samenleving af en in mensen zelf. Het boek is heel knap geschreven en verklaart voor mij een heel hoop ontwikkelingen in de wereld. En wat heeft dat te maken met het zeldzame trappistenbier en de Europese unie? Lees meer »

De eerste week zonder dat Jan Wolkers leefde heb ik mijn heil gezocht in het Katholieke klooster de Achelse kluis en in de Engelse Hervormde Kerk. En natuurlijk leefde Jan toch ook gewoon.

Lees meer »

De laatste tijd ben ik meer bezig geweest achterom te kijken dan vooruit. En wie achterom kijkt struikelt makkelijk over het heden. De wereld om me heen is in beweging geweest en ik heb even stil gestaan tussen Balthasar Gracián en Bieralmanak. Wel heb ik voorbereidingen getroffen voor vernieuwingen. Het is eigenlijk als de viertakt motor: inlaatslag, compressieslag, arbeidsslag en uitlaatslag. De inlaatslag zuigt de brandstof de cilinder in, het gas wordt samengedrukt in de compressieslag, er volgt een explosie in de arbeidsslag en de uitlaatslag verwijderd het gebruikte gas als rook uit de cilinder. Wat is er allemaal aan de hand? Lees meer »

Van een lezeres kreeg ik een aantal prachtige foto’s van de hop toegestuurd en nu het deze week het toch over bier gaat wilde ik die niemand onthouden.

Over de hop las ik dat het familie is van de hennep. De hennepfamilie heet ook wel cannabaceae en de hop Humulus lupulus. Uit de hop wordt lupuline gewonnen en dat wordt voor bierbrouwen gebruikt. Tot voor kort werd er in Nederland geen hop meer verbouwd maar door een EU-subsidie gebeurt dit weer in Schijndel en Gulpen. Deze hop is gefotografeerd in Eijsden. Maar er was meer …

Lees meer »

De afgelopen maanden heb ik behoorlijk wat nieuwe bieren kunnen proeven en na het bezoek aan bierproeverij Het Arendsnest weet ik weer een heleboel meer over de geschiedenis en brouwwijze van het bier. In Heidelberg heb ik bier gedronken van een eigen brouwerij maar een bezoekje aan de brouwerij van Westmalle mislukte helaas. Lees meer »

Naast al het gebarbecue ben ik de laatste weken ook in een aantal Amsterdamse gelegenheden geweest die de moeite waard waren. Daarvan is café Amsterdam wellicht de minst bijzondere. De locactie is heel bijzonder maar de bediening langzaam en onpersoonlijk. Jammer. De Tuin, De Goudfazant, Vertigo, De Vrije Vork en Het Arendsnest hadden echter veel meer te bieden.

Lees meer »

In de afgelopen week, de heilige week, was ik in de stad Gent (foto’s uitstapje) en in Amsterdam ben ik naar de Matthäus Passion in het Concertgebouw geweest. In Gent heb ik het Lam Gods van de gebroeders Van Eyck gezien. Ook heb ik me daar valse euromunten van het Vaticaan laten aansmeren en was ik een soort mini-Sint-Pieter in Noord-Brabant. Deze week heb ik uitgezocht wie Johannes de Doper ook alweer was en wie Christoffel. En nu is het dan Stille Zaterdag, de dag na de Goede Vrijdag en de dag voor Pasen en het is een prima dag om wat religeuze verbanden te leggen.

Lees meer »

In het kielzog van mijn dagelijks leven wat tips voor uitgaan in Amsterdam.

De proeflokalen De Admiraal en De Zotte
Een aanrader voor een uitstapje met vrienden is proeflokaal De Admiraal aan de Herengracht. Hier serveert de firma Van Wees zijn beste jenevers uit de Amsterdamse stokerij De Ooievaar. Proef er de 15 jaar oude jenever of een klarenaer. De rustieke en ietwat belegen atmosfeer is ook prima geschikt voor buitenlandse gasten. Die kunnen daarna dan mee naar bierproeflokaal De Zotte aan de Raamstraat, achter het Leidseplein. Kunnen ze daar wat eten als er plaats is. En een prima belgische bier als Maredsous of Augustijn proeven.

Lees meer »

De liefhebber van Belgische bieren zoals ik voelen zich al snel thuis bij Proef aan de Overtoom in Amsterdam. Eenentwintig bieren op tap en ook nog eens heerlijk eten en wijn. Het personeel is enthousiast. Op interesse van mijn kant gaven ze me spontaan een korte rondleiding door hun kelders. Tripel vaten gekoeld op acht graden, de rest op zes graden. Of andersom. Zag er piccobello uit. Lees meer »

Eigenlijk wilde ik al een tijdje schrijven over de Habsburger Keizer Karel de vijfde. Geboren in 1500 te Brugge en vorst over onder andere het Bourgondische rijk waar het huidige gebied van Nederland deel van uitmaakt. Later ook koning van Spanje en keizer van het Heilige Roomse Rijk. Hij was de zoon van Filips de Schone en Johanna de Waanzinnige. Pittige combinatie! Zelf heb ik hem lang verward met Keizer Karel de Grote alhoewel die toch 700 jaar vroeger leefde. Lees meer »