Vandaag las ik op CNN.com over een door ricine vergiftigde man in een motel in Las Vegas. Dit voorval voerde me naar de Griekse oudheid, grasmaaiers, de wonderboon, het sterrenbeeld Tweelingen, Nivea, de bever, ralleyrijden en naar het Gulden Vlies. Een verrassende tocht!
Vreemd genoeg zei Venetië me niet zoveel. De stad had zijn bloeitijd op een moment de Nederland nog niet eens bestond. Toen ik dus voor enige dagen naar Venetië ging had ik geen idee hoe ik de stad zou beleven maar het was prachtig. De rust van een autovrije stad, het water, de romantische sfeer en het gevoel in een andere tijd terechtgekomen te zijn. Maar ook nu ik dit schrijf zegt Venetië me nog niet zoveel. Ik heb gezocht naar verbanden, naar namen, naar gebeurtenissen. Namen als Marco Polo, Monteverdi, Vivaldi, Titiaan en Casanova. Het is me maar gedeeltelijk gelukt maar dat kan ook komen omdat mijn Grand Tour voltooid is.
Een bedrijf dat concureert met Boeing maar ook met Bertelsmann? Een Frans staatsbedrijf dat eigenaar is van Quote en Santé? Een bedrijf dat raketten bouwt, de Renault Espace bedacht en een van de leukste woordenboeken uitgeeft? Dat familiebedrijf heet Lagardère, vroeger bekend als Matra.
Lees meer »
Het is al weer een tijd uit de mode om linkshandigen te verplichten met rechts te schrijven. Laat staan dat we ze uitschelden voor van alles en nog wat of dat we ze links laten liggen. Maar waarom rijdt het verkeer in de meest landen rechts? En wie bepaalde ooit de breedte van het spoor? Dat soort vragen. Lees meer »
Ik was er nog nooit geweest. De Omval Amsterdam: Ingeklemd tussen weespertrekvaart en Amstel, doorsneden door de ringweg van Amsterdam herbergt dit gebied een uiteenlopend palet aan bestemmingen. Van Lost Boys tot Hells Angels. Op de fiets was dit toch wel een klein avontuur en toen de dag erna de drukkerij van PCM beschoten werd met een mortier was ik op een of andere manier niet verbaasd.
Toen het mijn ouders steeds meer voor de wind ging was een lelijke eend eigenlijk niet goed genoeg meer en kwam er eindelijk luxe en status op de oprit: een Citroën Dyane. Genoemd naar de godin van de jacht lijkt deze auto in de verste verte niet meer op de lelijke eend. Geïntegreerde koplampen, luxe dashboard, chromen wieldoppen, stijlvolle klinken, schuiframen en meer. En de auto heeft een vijfde deur. Lees meer »
Al maanden ben ik op zoek naar iemand die me kan uitleggen waarom de aanduiding 16 valves (16 kleppen) op een auto als aanprijzing kan dienen. Ik begrijp dat het inhoud dat je vier kleppen per cilinder hebt maar waarom dat belangrijk is ontgaat me nog. Wat ik wel te weten ben gekomen is dat een aanduiding als V5, V6 en V12 slaat op de hoeveelheid cilinders die een motor heeft en dus ook de kracht. Lees meer »
Een tijd geleden schreef ik over Sint-Joris. Deze drakendoder is de beschermheilige van onder andere Engeland, Catalonië, de scouting en de kruisvaarders. Zijn vlag zag ik herkende ik opeens toen ik in de Alfa Romeo van mijn broer stapte. Een witte vlag met een rood kruis. Ik vond er dit over: Lees meer »
Alle eendjes die we reden. We zijn de fotoalbums ingedoken voor de eendjes die mijn vader en moeder vroeger reden:
De foto rechts toont al de luxe opvolger van de 2CV: De dyana. Over deze auto later meer.
Deze foto is genomen in de Peel. Het zal rond 1972 geweest moeten zijn. Ik sta rechts vooraan bij het opengeklapte raam.
Mijn eerste woning in de stad Amsterdam was in de Trompenburgstraat. Op de vierde verdieping had ik een koninkrijk van enkele vierkante meters. De gelukkigste commensaal van 1988. Deze straat ligt in de Rivierenbuurt maar is in tegenstelling tot Rijnstraat, Lekstraat, Vechtstraat en Waalstraat niet genoemd naar een rivier. De Trompenburgstraat heeft zijn naam te danken aan vlootvoogd Cornelis Tromp die er een buitenverblijf had. Toen ik er kwam wonen stonden er nog aan het eind van de straat nog een aantal vage loodsen en tot voor kort wist ik eigenlijk niet waar deze voor gediend hadden. Het waren fabriekshallen van Spyker. Lees meer »
