Het zou me niet opgevallen zijn. Ik had een muntje van 50 eurocent uit Malta in mijn zak. De reden dat het muntje me opviel was juist door de voorkant. Die was anders dan ik gewend was. Bij nader onderzoek blijken de euromuntjes van na 2006 anders te zijn dan hun voorlopers. Op de eerdere versie staan de lidstaten los, na 2006 zijn er zoveel landen toegetreden dat ze gewoon heel Europa laten zien. Dus staat Noorwegen er opeens ook weer tussen. Kijk zelf maar:

Momenteel lees ik het boek The Lexus and the Olive Tree van Thomas L. Friedman. In het boek wordt de globalisatie van de jaren negentig geanalyseerd. Er is volgens Friedman een strijd tussen de behoefte aan vooruitgang (Lexus) en de behoefte aan traditie en de eigen identiteit (The Olive Tree). En deze strijd speelt zich in de internationale samenleving af en in mensen zelf. Het boek is heel knap geschreven en verklaart voor mij een heel hoop ontwikkelingen in de wereld. En wat heeft dat te maken met het zeldzame trappistenbier en de Europese unie?

De afgelopen week was ik zowel in Brussel als in Wenen. En zijn er verbanden te trekken tussen deze twee steden? Het zijn weer de Habsburgers: nu met de ridderorde van Het Gulden Vlies en de schilder Brueghel.

Een bedrijf dat concureert met Boeing maar ook met Bertelsmann? Een Frans staatsbedrijf dat eigenaar is van Quote en Santé? Een bedrijf dat raketten bouwt, de Renault Espace bedacht en een van de leukste woordenboeken uitgeeft? Dat familiebedrijf heet Lagardère, vroeger bekend als Matra.

Laatst was Erwin Kroll het onderwerp van milde spot in De zomer draait door. In de TV Draait Door was een fragment van het journaal waar de weerman sprak over wolken met zichtbare zonnestralen en hij deze beschreef als jakobsladders waar emmers vanaf kwamen. Dat moesten natuurlijk engelen zijn maar toch wel grappig. Hij refereerde aan het visioen van de aartsvader Jakob die in Genesis beschreven staat. Ik kende deze stralen echter alleen maar onder de naam Crepusculaire Stralen. En wat heeft dit te maken met de Dominicanen en klaprozen?

Sommige symbolen zijn uiterst vaag. Ze verwarren meer dan dat ze verhelderen. Een van de beste voorbeelden van dit falen is een nieuwkomer. Een doos van Pandorra. Een goocheldoos met vliegende deksel. Op cosmetische verpakkingen staat sinds een tijd een cijfer gevolgd door de letter M.

In een ver verleden heb ik me bezig gehouden met de politieke wetenschappen en een belangrijk gegeven was altijd de scheiding van de machten binnen een staat. De Trias Politica. Dat is een politiek systeem dat bedacht werd door de verlichte Fransman Charles Montesquieu. Ik stuitte weer op de leer van de Trias Politica toen ik probeerde uit te zoeken wat nou eigenlijk het verschil is tussen de Raad van State en de Hoge Raad. Deze raden hebben een grote naam maar wie of wat beraden ze nu eigenlijk?

Dat is een spreekwoord dat aangeeft dat iemand ergens geweest is zonder het belangrijkste te zien. Nu was ik in Rome en heb er ontzettend veel gezien. Ik was overweldigd door deze stad. Rome heeft niet de schoonheid van Florence maar wordt gekenmerkt door eeuwen en eeuwen van macht. De Romeinen, de pauzen, de keizers, de koningen. Het centrum van een wereldrijk, het hart van het Westerse christendom en de hoofdstad van een land. En wat valt er zoal te zien?

Na het boek de Da Vinci Code van Dan Browne weet waarschijnlijk iedereen wel iets over de tempeliers. Ik kende ze alleen van de uitdrukking zuipen als een tempelier. En van de brieven van Gerard Reve. Die ondertekende nog wel eens met tempelier. Ik zal hieronder alles wat ik aan informatie bijeen heb geschraapt op een hoop gooien. De verfijning komt later.

Nooit heb ik een goed idee gehad wat dat rijk nu betekende. Wel weet ik nu dat het begonnen is met Lodewijk de Duitser rond 843, kleinzoon van Karel de Grote en geeindigd is met een Habsburger, Frans, die later keizer van Oostenrijk werd. En dit gebeurde in 1806 onder druk van Napoleon Boneparte. Er is in de Europese geschiedenis dus een lijn van Karel de Grote naar Napoleon Boneparte.