De laatste tijd ben ik meer bezig geweest achterom te kijken dan vooruit. En wie achterom kijkt struikelt makkelijk over het heden. De wereld om me heen is in beweging geweest en ik heb even stil gestaan tussen Balthasar Gracián en Bieralmanak. Wel heb ik voorbereidingen getroffen voor vernieuwingen. Het is eigenlijk als de viertakt motor: inlaatslag, compressieslag, arbeidsslag en uitlaatslag. De inlaatslag zuigt de brandstof de cilinder in, het gas wordt samengedrukt in de compressieslag, er volgt een explosie in de arbeidsslag en de uitlaatslag verwijderd het gebruikte gas als rook uit de cilinder. Wat is er allemaal aan de hand?

Wat is er allemaal aan de hand?
Kleine dingen met grote uitwerkingen. De behoefte mijn professionele leven een nieuwe impuls te geven, een dochter die naar de middelbare school gaat en mijn vrouw die haar kantoor aan de Singel heeft gevestigd. Ik leefde 19 jaar in mijn dorp, ik leef nu bijna 19 jaar in Amsterdam. Ik voel de noodzaak tot vernieuwing en verdieping. Het is tijd voor een grote uitlaatslag in de vorm van een pelgrimstocht en ik maak me langzaam op voor het vertrek.

Inlaatslag
De focus is momenteel dan ook ver te zoeken. Ik lees van alles en wat, er zal zeker een lijn in zitten maar ik vrees dat ik het niet zie. Het overzicht niet hebben is het kenmerk van een beginnend avontuur. Nieuw terrein en toch ook alweer het begin van een inlaatslag. De stapel boeken is hoog, er spreekt ambitie uit:

• Geoffry Chaucer, De Canterbury-verhalen
• Adrian Frutiger, Der Mensch und seine Zeichen
• Balthasar Gracián, Handorakel en kunst van de voorzichtigheid
• Bert van Zuilekom, Bieralmana
• Paul Hersey, Situationeel leiding geve
• Taisan Deshimaru, The Zen Way to Martial Arts
• E. Mudrak, Nibelungen en andere sagen

Sony Ericsson T650i, Flickr, Delicious, Supermemo en meer
En ik ben bezig geweest naar nieuwe wegen te zoeken. Ik heb een nieuwe, mobiele telefoon die betere foto’s kan maken en ook geschikt is voor UMTS, de Sony Ericsson T650i. Ik heb een pro-account voor mijn foto’s genomen op Flickr. Ik gebruik nu zogenaamde social bookmarks op Delicious. Ook ben ik begonnen te beleggen via Alex en zet ik koffie met een Philips Senseo. Het zijn allemaal materiele zaken, ze zijn er en later zal wel een lijn blijken. En dan ben ik ook terug bij Supermemo, een systeem van leren te onthouden middels een knap uitgewerkte methode die voornamelijk gebaseerd is op het werk van Sebastian Leitner. Het Leitner systeem werkte met kaartjes en tijdgebonden herhaling (flashcards and spaced repitition). Een Nederlandse webversie is ook beschikbaar en is een echte aanrader. Ze leggen het zelf zo uit: SuperMemo Leeromgeving is de internetversie van het computerprogramma SuperMemo. Een kennistrainer die u helpt vakkennis op te bouwen én voor lange tijd te onthouden. Vergeten is voortaan verleden tijd!

Balthasar Gracián, de kunst van de voorzichtigheid
De favoriete boeken van de afgelopen jaren waren die van schrijvers als Dale Carnegie, Paulo Coelho en Robert Greene. Hun thematiek is de mens in relatie tot andere mensen. De weg van de gewone mensen die wij allemaal af moeten leggen. Dale Carnegie schreef boeken met pakkende titels als How to stop worrying and start living en How to win friends & influence people. Coelho is bij een breed publiek bekend maar voor mij is vooral De pelgrimstocht naar Santiago een inspiratiebron. En Robert Greene schreef de 48 Wetten van de macht. In dat boek wordt heel regelmatig de Spaanse jezuïet Balthasar Gracián aangehaald. Het boek, Handorakel en de kunst van de voorzichtigheid, bevat een verzameling van 300 praktische leefregels. Ze worden op de achterkant van het boek dat vertaald werd door Theo Kars beschreven als cynische en achristelijk. Ook valt de term machiavellistische handleiding voor de omgang met mensen. Hoe dan ook, het boek is meer dan de moeite waard en is een absolute aanrader.

Bieralmanak en Bockbier
Handig, klein boekje dat me op het spoor heeft gezet van Amstel Bockbier, een seizoensbier met een uitgesproken smaak. Amstel Bockbier krijgt als enige Bockbier het maximaal aantal punten van de jury toegewezen en het smaakt inderdaad voortreffelijk. De lijst met andere topbieren volgens de jury is: Chateau Neubourg, Pilsner Urquell, Brand Dubbelbock, Duvel, Achel 8, Affligem Tripel, Hoegaarden Wit, Hoegaarden Grand Cru, Hertog Jan Primator, Liefmans Kriek en Barbar.