Een bedrijf dat concureert met Boeing maar ook met Bertelsmann? Een Frans staatsbedrijf dat eigenaar is van Quote en Santé? Een bedrijf dat raketten bouwt, de Renault Espace bedacht en een van de leukste woordenboeken uitgeeft? Dat familiebedrijf heet Lagardère, vroeger bekend als Matra.

Mediabedrijven hebben beroepsmatig mijn interesse maar Lagardère is echt apart. Een Frans bedrijf met 50.000 medewerkers is geen kleine speler maar in Nederland lijkt het niet echt bekend. Lagardère is (deels) eigenaar van Havas, Hachette, EADS. Deze namen zijn goed voor tientallen merken als Elle, Paris Match, Le Livre de Poche, Larousse, Marie Claire en meer. Eigenaar en voorzitter Arnoud Lagardère is een goede vriend van de nieuwe president van Frankrijk Nicolas Sarkozy.

EADS en Airbus
EADS (European Aeronautic Defence and Space Company) is een Europees lucht- en ruimtevaartconsortium, ontstaan uit een fusie tussen het Franse Aerospatiale-Matra, de Duitse Dornier en DaimlerChrysler Aerospace AG (DASA) en het Spaanse Construcciones Aeronáuticas SA (CASA). Vanaf 2003, heeft EADS meer dan 100.000 werknemers in dienst op 70 plekken wereldwijd. Sinds 2000 zijn Manfred Bischoff en Arnaud Lagardère de directeuren bij het bedrijf. Het hoofdkantoor bevindt zich in Schiphol-Rijk, bij Aalsmeer. EADS heeft ook een Nederlandse rechtsvorm (NV) en is beursgenoteerd in Parijs, Frankfurt en Madrid. EADS is de op een na grootste Europese wapenfabrikant en sinds kort ook de grootste producent van passagiersvliegtuigen. EADS produceert de Airbus.

Hachette Filipacchi Médias (HFM)
De mediatak van Lagardère is de grootste uitgever van tijdschriften ter wereld. In Nederland is Hachette Filipacchi sinds 2006 eigenaar van Quote. De Nederlandse oprichter van Quote Media Maarten van den Biggelaar lijkt op de site van HFM nog wat moeite te hebben met de overname. Hier noemt Maarten van den Biggelaar zich directeur/oprichter van Hachette Filipacchi.

Matra (Mécanique, Aviation et Traction)
Was een autofabrikant en een rechtstreekste voorloper van Lagardère. De producent maakte onder andere de Matra Murena en de Matra-Simca Rancho, bij velen bekend als de Bassie en Adriaan auto. Matra had een nieuw, revolutionair concept ontwikkeld, wat vandaag de dag bekend staat als MPV. Door financiële problemen geplaagd, had de PSA groep geen interesse. Renault wel, de samenwerking met PSA werd opgezegd en Matra bracht in 1984 via Renault het eerste model Espace op de markt.

Le Petit Larousse en Le Dictionnaire Hachette Encyclopédique
Elk jaar weer te koop in biblioheek en supermarkt zijn deze verre neefjes van de Airbus: