Zaterdag was ik in Zaltbommel en we hebben de gelegenheid aangegrepen om eens naar Woudrichem te gaan in het Land van Heusden en Altena. Ik had echt geen idee waar dit zou liggen en ik was dus aangenaamd verrast toen aan de overkant van de rivier Slot Loevestein bleek te liggen.

We hebben eerst in Woudrichem pannenkoeken gegeten en rosé gedronken en zijn toen middels een voetveer (Heen motte betalen en weer weer) de Afgedamde Maas overgestoken naar Loevestein. Het omliggende Munnikenland is van een zeldzame schoonheid en ook het slot zelf heeft iets romantisch. Door de vele overstromingen was het niet een slot waar edellieden gingen wonen. Het was een gevangenis tijdens de Hoekse en Kabeljauwse twisten en ook tijdens de Republiek was het een staatsgevangenis.

Hugo de Groot
Bekend is het verhaal van de rechtsgeleerde Hugo de Groot die een levenslange gevangenisstraf uit te zitten had in Loevestein maar wist te ontsnappen in een boekenkist. Hugo de Groot hield partij met Van Olderbarnevelt. Ze preekten tolerantie, stelden de staat boven de kerk en steunden het bestand met Spanje. De vrede was echter slecht voor Prins Maurits want het kostte hem aanzien, macht en buitgeld. Na zijn ontsnapping uit Loevestein leefde hij jaren in ballingschap. Na zijn dood werd hij begraven in de Nieuwe Kerk in Delft, vlakbij zijn vijand Prins Maurits.

Maas en mazen
Het Slot Loevestein lag vroeger gunstig voor tolheffing. De rivieren de Maas en de Waal kwamen er samen (om verder te stromen als de Merwede). Echter in 1904 werd de Maas bij Andel afgedamd en stroomt het Maaswater via een gegraven rivier - de Bergsche Maas - uit in een voormalige zeearm, het Hollands Diep. Dit betekent dat zowel in de Nieuwe Maas als in de Oude Maas geen druppel Maaswater stroomt. Zouden ze dat weten in de Maasstad en de Maasvlakte?