Paulo is op zoek naar zijn zwaard, het ereteken en magisch symbool dat hij pas in ontvangst mag nemen als hij bewezen heeft dat hij het ook waard is. Hij gaat op pelgrimstocht naar Santiago de Compostela. Het is de queeste naar zijn eigen falen en redding, een zoektocht naar zelfverwerkelijking. Zijn weg voert niet alleen langs de Jakobsroute, maar ook dwars door de bijbel, vooral door brieven van Paulus.

Na een bezoek aan het graf van de heilige Jacobus namen bedevaartgangers als bewijs van hun pelgrimage een Jacobsschelp mee naar huis. Ze waren voor de kathedraal van Santiago te koop, waar men een exemplaar op zijn hoed, mantel of tas kon bevestigen. Volgens een pauselijke regel was het verkopen van schelpen buiten de stad verboden.
Uit de Codex Calixtinus is op te maken dat schelpen al voor het jaar 1100 nauw verbonden waren met de cultus rond Jacobus en de bedevaart naar Santiago de Compostela.
Een van de vele legenden die verbonden zijn met de oorsprong van dit symbool luidt als volgt: Toen het schip met het stoffelijk overschot van Jacobus de monding van de rivier bij Padrón binnenliep, wilde een vrome ridder het schip tegemoet snellen. Hij verdween echter samen met zijn paard in het water en zou verdronken zijn als de heilige Jacobus geen wonder had verricht. De man dook weer op, maar was geheel bedekt met schelpen. Sinds die gebeurtenis is de schelp het symbool van de heilige Jacobus.
Namen als Jacobsmantel, Jacobsschelp, Sint-Jacobsschelp, St. Jacobsschelp, Jacob’s scallop, St. James scallop, Jakobs-Pilgermuschel, Pilgrim’s scallop, Concha de peregrino (Spaans) verwijzen naar dit symbool. Pilgrim, Pilger en peregrino betekent pelgrim. Andere namen verwijzen naar het uiterlijk van de schelp. Met zijn ribben heeft deze wel iets weg van een kam of waaier, daarvan zijn er namen als kamschelp en Fan scallop (=waaier) afgeleid. De wetenschappelijke naam Pecten betekent in het Latijn eveneens kam.
De Jakobsschelp werd in de oudheid beschouwd als het erotisch-geslachtelijke symbool van de godin Venus. Vandaar dat Venus in het schilderij ‘De Geboorte van Venus’ van Botticelli opstijgt uit een kamschelp. Veneris is de tweede naamval van Venus, waarmee de Spaanse naam Concha venera of Venera voor kamschelp verklaart is.
Het Engelse scallop komt van het Franse escalop in de betekenis van schelp. Schelp, schaal en het Engelse shell = schelp zijn daarmee ook verwant. Omdat Marcus Samuel, de oprichter van SHELL, ooit begonnen was als handelaar in antiek en bijzondere schelpen heeft hij de kamschelp als symbool voor de firma gekozen.
In feite komen, zowel Pecten maximus als Pecten jacobaeus in aanmerking als naamdrager voor de heilige Jacobus, al heeft de laatste een streepje voor met zijn soortstoevoeging jacobaeus. In enkele namen komt het onderscheid tussen beide soorten tot uitdrukking. Pecten jacobaeus komt in de Middellandse zee voor en Pecten maximus in de Atlantische oceaan, hetgeen valt af te leiden uit de Franse namen Coquille Saint-Jacques de Méditerranée, Coquille Saint-Jacques atlantique en de Engelse naam Mediterrenean scallop. Pecten maximus is groter dan P. jacobaeus (lat. maximus betekent grootste), hetgeen de naamgevers van Great scallop (Engels) Grosse Kammmuschel, Grosse Pilgermuschel (Duits) Grote mantel en Grote kamschelp geïnspireerd heeft.

http://www.flickr.com/photos/piet_musterd/349152853/

Een koperen jacobsschelp in een van de trottoirs van Brussel. Kijk vooral ook even naar andere foto’s van deze fotograaf. Er zijn foto’s met prachtige details.